Nacimiento: 1518, en Extremadura, España
Muerte: 5 de octubre de 1568, en Mitimi (cerca de Chiquitos)
Nombre completo: Ñuflo de Chaves
Ñuflo de Chaves nació en 1518 en Extremadura, España. Llegó a América durante el período de conquista y exploración de los territorios sudamericanos, y participó en expediciones por las regiones que hoy corresponden a Paraguay y Bolivia.
En 1561 fundó Santa Cruz de la Sierra en las serranías de Chiquitos, en una zona próxima a la actual San José de Chiquitos. El establecimiento formaba parte de los intentos de la Corona española por ampliar su presencia en el interior del continente y asegurar rutas de comunicación entre sus territorios.
La fundación no significó la creación inmediata de la ciudad en su emplazamiento actual. Las dificultades de abastecimiento, las condiciones del territorio y los conflictos de la época llevaron a posteriores traslados. Finalmente, el asentamiento se estableció en el lugar que ocupa hoy Santa Cruz de la Sierra.
Chaves murió en 1568. Su papel en la fundación es esencial para comprender los orígenes coloniales de la ciudad, aunque esa historia también debe considerar a los pueblos indígenas que habitaban la región y los cambios que produjo la colonización.