El Comité pro Santa Cruz, fundado el 30 de octubre de 1950 por iniciativa de la Federación Universitaria Local (FUL) de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno (Uagrm), lideró las luchas regionales como la obtención de las regalías petroleras, la construcción de ferrocarril al Oriente y otras demandas regionales.
El Cabildo, que data de la época colonial, era (y continúa en la actualidad siendo) la instancia de decisión popular en Santa Cruz empleado por el Comité para la toma de determinaciones que atañen a toda la comunidad.
“El estado de abandono en que se encontraba la ciudad y el departamento de Santa Cruz impulsó a los cruceños a buscar formas de asociación para atender sus requerimientos”, de acuerdo con el relato del libro ‘La permanente construcción de lo cruceño’, de la historiadora cruceña Paula Peña.
Las grandes obras de la modernidad de Santa Cruz se desarrollan en esta etapa, por ejemplo, el Comité de Obras Públicas de la ciudad licita -en 1958- el Plan Urbano Techint, que planteó el modelo de ciudad jardín, que posteriormente es aprobado en 1960, según la exposición histórica ‘Santa Cruz de la Sierra, cronología histórica 1560-2018’, montado en varias salas del Museo de la Ciudad Altillo Beni.
Ese mismo año, se crea la Cooperativa de Teléfonos Automáticos de Santa Cruz (Cotas) y al año siguiente se comienza la construcción de servicios urbanos para la ciudad.
En 1965 se coloca la primera loseta en la plaza 24 de Septiembre, sobre la calle Libertad, lo que permite dejar atrás las calles polvorientas y, en época de lluvias, los barriales.
También aparecen las cooperativas de ahorro y crédito, que son creadas en parroquias supliendo la ausencia de la Banca.
Dos años después, en 1967, se crea el consejo del plan regulador y su oficina técnica encargada de los diseños e implementación del modelo de ciudad jardín.
En 1968 se abre la Casa de la Cultura Raúl Otero Reiche, que será el rector de la promoción y difusión de la cultura cruceña.
El parque el Arenal es reabierto con murales e intervenciones artísticas en 1970 y, posteriormente, en 1972 se construyen las rotondas de los anillos. En 1974 se construye la terminal de buses de Santa Cruz, ubicada en el primer anillo y avenida Grigotá.
En 1978 es construido el Aeropuerto Internacional Viru Viru por la empresa japonesa Nisho Iwai y reemplaza como principal terminal aérea internacional al Aeropuerto El Trompillo, que queda como alternativo y para vuelos regionales.
En 1983 se desborda el río Piraí, dejando sin vivienda a más de 3.000 familias, lo que da pie a la conformación de barrios como el Plan Tres Mil, hoy consolidados como ciudadelas.
Para 1992, Santa Cruz se convierte en la primera economía del país, con la producción agroindustrial y ganadera.