La década del 70 continuó siendo de crecimiento para Santa Cruz de la Sierra. Desde los años 1970, Bolivia se estructuró en torno a las tres grandes ciudades del llamado eje troncal: La Paz, Cochabamba y Santa Cruz de la Sierra.
Además, a ejemplo del movimiento surgido en Santa Cruz, comenzaron a organizarse en el país comités cívicos que tenían como objetivo fundamental buscar mejor distribución de los recursos estatales a favor de las regiones, luchando frontalmente contra el centralismo.
A partir de 1977 "la agricultura, el comercio y la industria, constituyen tres pilares para la economía cruceña. A ello se sumó la construcción de un gaseoducto a la Argentina (1970), que hizo que la explotación petrolera adquiriera grandes proporciones, convirtiendo a Santa Cruz en la zona más productiva del país.
De acuerdo al Ministerio de Planeamiento el producto regional del departamento de Santa Cruz en el período que va de 1965 a 1971 creció del 35,2% al 42,2%, fundamentalmente gracias a la explotación petrolera que en este período se quintuplicó (54).
Otros aspectos clave para el fortalecimiento de Santa Cruz de la Sierra fue que entre 1973 a 1980 se conformaron complejos productivos industriales:
1) Complejo azucarero. Es el más antiguo. Cuenta con cuatro plantas que producen azúcar, alcohol y melaza.
2) Complejo maderero. Cuenta con seis plantas laminadoras de fabricación de parquet, pisos de madera y diversos tipos de láminas. Esta actividad incluye 128 aserraderos y numerosas carpinterías, tanto artesanales como industriales.
3) Complejo aceitero. Cuenta con tres fábricas de refinación de aceites comestibles y manufactura de grasas vegetales.
4) Complejo textil. Se cuenta con varias plantas de hilados y tratamiento de algodón en rama.
5) Complejo de alimentos balanceados. Existen cinco plantas, de las cuales dos son de carácter nacional.